Φακελάκια καφεΐνης: τι περιέχουν και πώς συγκρίνονται

Η συντριπτική πλειονότητα των φακελάκιων καφεΐνης δεν περιέχει καθόλου καπνό ούτε νικοτίνη: το δραστικό συστατικό είναι η καφεΐνη, μαζί με άρωμα, γλυκαντικό και μια φυτική ίνα πλήρωσης. Το φακελάκι τοποθετείται ανάμεσα στο χείλος και το ούλο, οπότε μέρος της καφεΐνης περνά μέσω του βλεννογόνου του στόματος αντί μέσω του στομάχου. Σε γερμανικά και σκανδιναβικά καταστήματα τα ίδια προϊόντα πωλούνται ως koffein snus ή energy snus, γι' αυτό εμφανίζονται πολλές ονομασίες στο ίδιο κουτί.

Είναι επιβλαβή τα φακελάκια καφεΐνης;

Για υγιείς ενήλικες, η ποσότητα καφεΐνης σε ένα φακελάκι βρίσκεται σαφώς εντός των επιπέδων πρόσληψης που η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων έχει αξιολογήσει ως μη προβληματικά. Στη επιστημονική της γνώμη σχετικά με την ασφάλεια της καφεΐνης, η EFSA κατέληξε ότι μεμονωμένες δόσεις έως 200 mg και συνολική ημερήσια πρόσληψη έως 400 mg δεν εγείρουν ζήτημα ασφάλειας για υγιείς ενήλικες. Ένα μόνο φακελάκι περιέχει ένα κλάσμα της ημερήσιας τιμής και, στις περισσότερες περιπτώσεις, αρκετά κάτω από την τιμή της μεμονωμένης δόσης.

Η σχετική τιμή είναι το άθροισμα όλων όσων καταναλώνονται σε μία ημέρα, όχι το φακελάκι μόνο του. Ο καφές φίλτρου, ο espresso, η κόλα, το μαύρο τσάι, τα ενεργειακά ποτά, οι σκόνες πριν την προπόνηση και τα δισκία καφεΐνης όλα προσθέτουν στο ίδιο σύνολο. Όσοι πίνουν ήδη αρκετούς καφέδες φτάνουν στα αξιολογημένα επίπεδα πιο γρήγορα απ' ό,τι νομίζουν.

Η καφεΐνη επηρεάζει επίσης διαφορετικά τον καθένα. Η ευαισθησία εξαρτάται από τη γενετική, το σωματικό βάρος, τη συνήθη πρόσληψη και τη φαρμακευτική αγωγή. Ενήλικες με καρδιακή αρρυθμία, υψηλή αρτηριακή πίεση, διαταραχές θυρεοειδούς, αγχώδεις διαταραχές ή χρόνια προβλήματα ύπνου, καθώς και όσοι λαμβάνουν συνταγογραφούμενα φάρμακα, θα πρέπει να συζητούν την πρόσληψη καφεΐνης με γιατρό αντί να βασίζονται σε γενικές τιμές.

Παρενέργειες των φακελάκιων καφεΐνης

Οι παρενέργειες είναι οι γνωστές επιδράσεις της καφεΐνης, μαζί με τοπικό ερεθισμό από το ίδιο το φακελάκι. Η καφεΐνη αποκλείει τους υποδοχείς αδενοσίνης στον εγκέφαλο, γι' αυτό υψηλότερες προσλήψεις μπορούν να προκαλέσουν ανησυχία, επιταχυνόμενο καρδιακό παλμό, τρόμο στα χέρια, εφίδρωση και μια νευρική, αφηρημένη αίσθηση.

• Ο ύπνος γίνεται πιο σύντομος και πιο ελαφρύς όταν η καφεΐνη λαμβάνεται αργά το βράδυ, επειδή η ουσία έχει χρόνο ημιζωής περίπου τρεις έως έξι ώρες σε υγιείς ενήλικες. Οι Drake και συνεργάτες έδειξαν το 2013 στο Journal of Clinical Sleep Medicine ότι 400 mg καφεΐνης διατάραξαν τον ύπνο ακόμα και όταν λήφθηκαν έξι ώρες πριν την κατάκλιση.
• Το στομάχι αντιδρά σε ευαίσθητα άτομα, καθώς η καφεΐνη διεγείρει την παραγωγή γαστρικού οξέος και μπορεί να οδηγήσει σε δυσφορία ή παλινδρόμηση.
• Τακτικοί χρήστες που σταματούν απότομα μπορεί να νιώσουν πονοκέφαλο, κόπωση και ευερεθιστότητα. Οι Juliano και Griffiths περιέγραψαν αυτό το μοτίβο στέρησης σε ανασκόπηση του 2004 στο Psychopharmacology.
• Το στόμα μπορεί να νιώθεται ξηρό στο σημείο που βρίσκεται το φακελάκι, και η οξύτητα του αρώματος και του γλυκαντικού μερικές φορές αφήνει μια αίσθηση μυρμηγκιάσματος ή καψίματος στο σημείο επαφής.

Αν ένα προϊόν περιέχει νικοτίνη επιπλέον της καφεΐνης, προστίθενται και οι επιδράσεις που σχετίζονται με τη νικοτίνη. Η ναυτία, η ζάλη και ο λόξυγκας είναι τυπικά για ασυνήθιστους χρήστες και καλύπτονται αναλυτικά στην ανασκόπησή μας για τις παρενέργειες του snus.

Πόση καφεΐνη περιέχει ένα φακελάκι καφεΐνης;

Οι κατασκευαστές δηλώνουν την περιεκτικότητα σε καφεΐνη ανά φακελάκι στο κουτί, και οι τιμές συνήθως κυμαίνονται μεταξύ περίπου 30 και 100 mg. Δεν υπάρχει νομικό πρότυπο ισχύος, οπότε δύο κουτιά με την ίδια γεύση μπορούν να διαφέρουν σημαντικά. Ο μόνος αξιόπιστος αριθμός είναι αυτός που είναι τυπωμένος στο προϊόν.

Επειδή μέρος της καφεΐνης απορροφάται μέσω του στοματικού βλεννογόνου, η αντιληπτή έναρξη είναι πιο γρήγορη από ό,τι με ένα φλιτζάνι καφέ, το οποίο πρέπει πρώτα να περάσει από το στομάχι. Πόσο από τη δηλωμένη ποσότητα απελευθερώνεται πραγματικά εξαρτάται από τη ροή σάλιου και από το πόσο διάστημα παραμένει το φακελάκι στη θέση του. Η δήλωση είναι μέγιστη περιεκτικότητα, όχι εγγυημένη απορροφημένη δόση.

Ορισμένα κουτιά αναφέρουν επίσης προσθήκες όπως βιταμίνη B6, βιταμίνη B12 ή ταυρίνη. Αυτές δεν αλλάζουν την τιμή καφεΐνης και αποτελούν μέρος του προφίλ γεύσης και μάρκετινγκ του προϊόντος.

Φακελάκια καφεΐνης χωρίς νικοτίνη

Τα περισσότερα φακελάκια καφεΐνης είναι εντελώς χωρίς νικοτίνη και χωρίς καπνό, κάτι που εξηγεί ακριβώς γιατί πολλοί τα αναζητούν. Το υλικό του φακελάκι και η μορφή είναι πανομοιότυπα με ένα φακελάκι νικοτίνης, αλλά η δραστική ουσία είναι η καφεΐνη.

Στη γκάμα μας, οι μάρκες καφεΐνης είναι οι Denssi, LEWA, Pura και RAVE. Θα τις βρείτε μαζί στη συλλογή caffeine snus, ενώ η ευρύτερη επιλογή snus χωρίς νικοτίνη περιέχει επίσης καθαρά αρωματικά φακελάκια χωρίς καφεΐνη και χωρίς νικοτίνη.

Ένα σημείο αξίζει προσοχή όταν διαβάζετε ετικέτες: μερικά προϊόντα με θέμα ενέργειας περιέχουν και καφεΐνη και νικοτίνη. Χωρίς νικοτίνη σημαίνει ότι η λίστα συστατικών δεν δείχνει νικοτίνη και το κουτί δηλώνει 0 mg. Το άρθρο μας για τις εναλλακτικές λύσεις φακελάκι χωρίς καπνό και νικοτίνη εξηγεί τις κατηγορίες με περισσότερη λεπτομέρεια.

Energy snus έναντι φακελάκιων καφεΐνης έναντι φακελάκιων νικοτίνης

Οι τρεις ονομασίες επικαλύπτονται, και μόνο η λίστα συστατικών τις διαχωρίζει αξιόπιστα. Το "energy snus" χρησιμοποιείται με δύο διαφορετικούς τρόπους: για φακελάκια καφεΐνης, και για φακελάκια νικοτίνης με γεύση ενεργειακού ποτού. Η λέξη αναφέρεται στη γεύση και το μάρκετινγκ, όχι αυτόματα σε περιεκτικότητα καφεΐνης.

Για τη σύγκριση της ίδιας της ουσίας, το κείμενό μας για το snus έναντι φακελάκιων νικοτίνης εξηγεί πώς διαφέρουν τα προϊόντα με βάση καπνό από αυτά χωρίς καπνό, και η πλήρης γκάμα φακελάκιων νικοτίνης δείχνει τι είναι διαθέσιμο στην πλευρά της νικοτίνης.

Φακελάκια καφεΐνης έναντι καφέ και ενεργειακών ποτών

Το μόριο της καφεΐνης είναι το ίδιο και στα τρία· αυτό που διαφέρει είναι η ποσότητα ανά μερίδα, η ταχύτητα απορρόφησης και όλα τα υπόλοιπα που συνοδεύουν κάθε προϊόν. Ένα φακελάκι παρέχει καφεΐνη χωρίς υγρό, ζάχαρη ή οξύ από ποτό, και μπορεί να χρησιμοποιηθεί εκεί όπου ένα φλιτζάνι δεν είναι πρακτικό.

Ο καφές φέρνει πολυφαινόλες και αρώματα καβουρδίσματος, τα ενεργειακά ποτά φέρνουν συνήθως ζάχαρη ή γλυκαντικά μαζί με ταυρίνη και βιταμίνες, και ένα φακελάκι φέρνει άρωμα και γλυκαντικό σε στερεό φορέα. Κανένα από αυτά δεν υποκαθιστά τον ύπνο. Η καφεΐνη δεν αφαιρεί την κόπωση. Απλώς καθυστερεί το πότε την παρατηρεί κανείς.

Περιέχουν ζάχαρη ή θερμίδες τα φακελάκια καφεΐνης;

Πρακτικά καθόλου ζάχαρη και πρακτικά καμία θερμίδα. Το μεγαλύτερο μέρος ενός φακελάκι είναι φυτική ίνα, συνηθέστερα κυτταρίνη ή άλλο υλικό πλήρωσης κατάλληλο για τρόφιμα, μαζί με μικρή ποσότητα αρώματος, ένα γλυκαντικό και την ίδια την καφεΐνη. Επειδή το φακελάκι παραμένει στο στόμα και δεν καταπίνεται, μόνο το διαλυμένο κλάσμα φτάνει καν στο σώμα.

Συνήθη γλυκαντικά περιλαμβάνουν σουκραλόζη, ακεσουλφάμη Κ, γλυκοζίτες στεβιόλης και αλκοόλες ζάχαρης όπως η ξυλιτόλη. Οι αλκοόλες ζάχαρης έχουν μικρή ενεργειακή αξία, αλλά στις ποσότητες που χρησιμοποιούνται ανά φακελάκι η συνεισφορά είναι αμελητέα. Προϊόντα που προσθέτουν ρυθμιστές οξύτητας όπως κιτρικό ή μηλικό οξύ έχουν πιο έντονη γεύση, κάτι που μερικές φορές μπερδεύεται με περιεκτικότητα σε ζάχαρη.

Αν παρακολουθείτε στενά την πρόσληψή σας, οι διατροφικές πληροφορίες στο κουτί είναι η μόνη ακριβής πηγή, καθώς οι συνταγές διαφέρουν μεταξύ μαρκών.

Φυσική έναντι συνθετικής καφεΐνης στα φακελάκια

Χημικά οι δύο είναι πανομοιότυπες, και το σώμα δεν μπορεί να τις ξεχωρίσει. Η καφεΐνη είναι 1,3,7-τριμεθυλοξανθίνη είτε εξήχθη από πράσινους κόκκους καφέ, σπόρους γκουαρανά ή φύλλα τσαγιού, είτε παρήχθη συνθετικά ως άνυδρη καφεΐνη. Η φαρμακολογική επίδραση είναι η ίδια στην ίδια δόση.

Αυτό που διαφέρει είναι το πλαίσιο. Τα φυτικά εκχυλίσματα φέρουν μικρές ποσότητες συνοδευτικών ουσιών, για παράδειγμα χλωρογενικά οξέα από πράσινο καφέ ή τανίνες από τσάι, και φέρνουν τη δική τους γεύση, την οποία οι κατασκευαστές πρέπει να διαχειριστούν στη συνταγή αρώματος. Η συνθετική καφεΐνη είναι μια ουδέτερη λευκή σκόνη με πικρή γεύση και πολύ ακριβή, αναπαραγώγιμη περιεκτικότητα, κάτι που διευκολύνει την ακριβή επισήμανση.

Ετικέτες που αναφέρουν "καφεΐνη από εκχύλισμα πράσινου καφέ" ή "γκουαρανά" υποδεικνύουν φυτική προέλευση, ενώ "καφεΐνη" ή "άνυδρη καφεΐνη" δείχνει την απομονωμένη ουσία. Καμία από τις δύο δεν είναι αυτόματα πιο ήπια ή πιο ισχυρή από την άλλη· η δηλωμένη τιμή σε χιλιοστόγραμμα είναι αυτή που έχει σημασία.

Τα φακελάκια καφεΐνης και τα ούλα σας

Ένα φακελάκι καφεΐνης τοποθετείται στο ίδιο σημείο με ένα φακελάκι νικοτίνης, οπότε η μηχανική και χημική καταπόνηση στη γραμμή των ούλων είναι συγκρίσιμη, ακόμα και χωρίς νικοτίνη. Η πίεση, η ξηρότητα και η οξύτητα των αρωμάτων και των ρυθμιστών οξύτητας μπορούν να προκαλέσουν μια λευκή, ελαφρώς ευαίσθητη περιοχή στο σημείο επαφής. Αυτός ο τοπικός ερεθισμός υποχωρεί μέσα σε λίγες μέρες στις περισσότερες περιπτώσεις εφόσον η περιοχή αφεθεί ήσυχη.

Υπάρχει μία διαφορά ανάμεσα στους δύο τύπους προϊόντων: η νικοτίνη στενεύει τα αιμοφόρα αγγεία και μειώνει τη ροή αίματος στον ιστό των ούλων, ενώ η καφεΐνη δεν δρα στον ιστό των ούλων με αυτόν τον τρόπο.

Τα στεγνά λευκά φακελάκια απελευθερώνουν το περιεχόμενό τους πιο αργά από τις υγρές μορφές. Αναλυτικό υπόβαθρο και συμβουλές φροντίδας συγκεντρώνονται στο άρθρο μας για το snus και τα ούλα. Επίμονος πόνος, αιμορραγία ή πληγή που δεν υποχωρεί ανήκει μπροστά σε έναν οδοντίατρο και όχι σε ένα φόρουμ.

Αντιμετωπίζονται τα φακελάκια καφεΐνης όπως τα φακελάκια νικοτίνης στην Ευρώπη;

Οι εθνικοί κανόνες για τα προϊόντα φακελάκι διαφέρουν σε όλη την Ευρώπη, και ένα φακελάκι καφεΐνης δεν καλύπτεται αυτόματα από τους ίδιους κανόνες με ένα φακελάκι νικοτίνης. Τα προϊόντα που περιέχουν νικοτίνη εμπίπτουν σε εθνικές διατάξεις περί καπνού και νικοτίνης, τις οποίες αρκετές χώρες έχουν τροποποιήσει τα τελευταία χρόνια. Ένα φακελάκι του οποίου η μόνη δραστική ουσία είναι η καφεΐνη αξιολογείται διαφορετικά, και οι λεπτομέρειες εξαρτώνται από τη χώρα αγοράς και παράδοσης.

Επειδή η εικόνα αλλάζει ανά αγορά, ελέγξτε την τρέχουσα εθνική κατάσταση προτού παραγγείλετε ή ταξιδέψετε με προϊόντα φακελάκι. Ο οδηγός μας για τις χώρες σχετικά με τα όρια φακελάκιων νικοτίνης στην ΕΕ και το αναλυτικό άρθρο για τη νομική κατάσταση του snus στη Γερμανία εξηγούν πόσο μπορούν να αποκλίνουν οι κανόνες. Για ερωτήσεις σχετικά με συγκεκριμένη παραγγελία, η ομάδα εξυπηρέτησης πελατών μας μπορεί να βοηθήσει μέσω του συνδέσμου επικοινωνίας στο υποσέλιδο της ιστοσελίδας.

Πηγές: EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies, Scientific Opinion on the safety of caffeine, EFSA Journal 2015· EFSA topic page on caffeine· Drake C. et al., "Caffeine Effects on Sleep Taken 0, 3, or 6 Hours before Going to Bed", Journal of Clinical Sleep Medicine, 2013· Juliano L. M. and Griffiths R. R., "A critical review of caffeine withdrawal", Psychopharmacology, 2004.